新披露的纽约银行百亿美元洗钱案刚开始调查,其影响就已超出了经济犯罪的范畴。有消息说,这宗有俄罗斯高层人员参与的洗钱大案的目的之一是为俄罗斯总统及其阵营大选筹款。案发后,欲入主白宫的美国副总统戈尔的对俄政策受到攻击。俄、美两国大选前的政治动向因此而增加了变数。
据解放日报报道,纽约银行是美国第16大银行,该行是1991年前苏联解体以来最早与俄银行打交道并帮助俄企业在美国上市的银行。根据俄美两国协议,美向俄提供粮食援助并向俄政府提供长期贷款以购买粮食,这些粮食在俄罗斯出售后的收入须存入纽约银行的特别帐户。
8月19日,美国《纽约时报》和专事经济报道的布隆伯格通讯社首次披露说,纽约银行发现,从去年10月到今年3月,有人通过该行同一帐户转帐一万多次,总金额42亿美元。执法机构怀疑此案与俄罗斯洗钱组织有关。在调查的过程中,洗钱帐户中的2000万美元不翼而飞,其中100万美元被怀疑已进入叶利钦总统两位女儿在匈牙利的一家银行帐户上,供叶利钦父女三人使用。《今日美国报》说,洗钱数目可能高达150亿美元,是美国有史以来数目最大的洗钱案。
此案在美国方面也产生了冲击。美联社和《华盛顿邮报》29日报道,洗钱案被披露后,舆论对戈尔副总统主管的对俄政策大加指责,质问美国政府既然声称对俄罗斯高官贪污早有所闻,为何还向这一“无底洞”提供贷款并支持国际货币基金组织借贷?司法部和白宫为何到8月26日才听取专门汇报?美俄经济科技合作混委会每年两次开会,戈尔身为美方主席理应强烈主张贷款必须与俄经济改革挂钩,为何不要求俄严厉打击贪污腐化?共和党总统候选人福布斯公开要求戈尔向美国人民道歉,指责他担任混委会美方主席徒有虚名,不问正事。另一名共和党候选人多尔夫人发表声明说,对俄关系是戈尔七年来唯一主管的重大外交政策,但此政策已失败,她本人若当选,定将直接向叶利钦交涉此事。
自前苏联解体以来,美国对俄罗斯一直是实际援助少于口头承诺,即使是在去年俄罗斯发生金融危机时也是如此。纽约银行洗钱案东窗事发后,白宫表示,对俄政策不会变,因为该政策“符合两党利益”。民主党认为共和党借助此案攻击政府是出于国内政治动机,但对共和党来说,这一事件无疑给他们送来了一张好牌。